*Da Redação Dia a Dia Notícia
O árbitro brasileiro Wilton Pereira Sampaio está entre os principais cotados para apitar a final da Copa do Mundo de 2026, marcada para domingo, em Nova Jersey. A definição da Fifa deve ser anunciada na sexta-feira, 17, e a escolha poderá depender do resultado da semifinal entre Argentina e Inglaterra.
A possibilidade ganhou força após a Fifa designar o norte-americano Ismail Elfath para apitar a semifinal entre Argentina e Inglaterra. Com isso, Wílton aparece entre os nomes cotados para a decisão ao lado do polonês Szymon Marciniak e do esloveno Slavko Vincic.
Caso seja escolhido, Wílton Pereira Sampaio se tornará o terceiro árbitro brasileiro a comandar uma final de Copa do Mundo. Antes dele, Arnaldo Cezar Coelho apitou a decisão de 1982, entre Itália e Alemanha Ocidental, e Romualdo Arppi Filho esteve à frente da final de 1986, entre Argentina e Alemanha Ocidental.
A presença da Argentina na decisão, no entanto, pode influenciar a escolha da Fifa. Tradicionalmente, a entidade evita escalar árbitros de países com forte rivalidade esportiva com uma das seleções finalistas. Assim, caso os argentinos avancem, as chances de Wílton comandar a final podem diminuir.
Nesse cenário, o brasileiro poderá ser designado para a disputa do terceiro lugar, marcada para sábado, em Miami.
Além de Wílton Pereira Sampaio, os assistentes Bruno Boschilia e Bruno Pires seguem nos Estados Unidos para a reta final da competição. Já os árbitros brasileiros Raphael Claus e Ramon Abatti Abel encerraram a participação no torneio e retornaram ao Brasil.
