O prefeito de Tabatinga (distante 1.106 quilômetros de Manaus), Saul Bemerguy (MDB), foi afastado por 90 dias de suas funções no município, após deflagração da operação Maguta da Polícia Federal, na manhã desta terça-feira (13). A operação investiga crimes como fraude a licitação, desvio de recursos públicos, peculato, corrupção ativa e passiva e lavagem de dinheiro.
Segundo as investigações, o prefeito de Tabatinga, secretários municipais e funcionários do alto escalão podem ter realizado licitações fraudulentas com um grupo de empresários locais, com o objetivo de simular procedimento para construção de escolas e creches municipais.
De acordo com a polícia, Bemerguy escolheu as empresas vencedoras previamente à licitação e, após receber valores do Fundo de Manutenção e Desenvolvimento da Educação Básica e de Valorização dos Profissionais da Educação (Fundeb), montou o procedimento licitatório para realização de obras municipais já inauguradas. Ao final, teria pagado os empresários envolvidos nas fraudes, os quais posteriormente se apropriaram dos valores repassados e devolveram parte do lucro.
A polícia cumpriu 18 mandados de busca e apreensão e 12 medidas cautelares de afastamento de cargos públicos, em Tabatinga, Manaus e Benjamin Constant. Se condenados, os indiciados poderão cumprir pena de até 44 anos de reclusão.
No ano passado, o prefeito foi denunciado pelo Ministério Público Federal (MPF) por desvio de mais de R$ 19 milhões em verbas para a educação em 2009 e 2010. O então contador da Prefeitura de Tabatinga, Gilberto Macedo da Silva, foi juntamente denunciado.
